Duygu Akkuş, Kocaeli’nin en büyük atılımını eski sanayi alanlarını yeniden şehir yaşamına kazandırarak yaptığını söylüyor. Bunun en etkileyici örneği ise Seka Park. Yıllarca fabrika bölgesi olan bu alan, bugün yalnızca bir sahil parkı değil; peyzaj literatüründe önemli bir karşılığı olan kentsel kıyı rekreasyon alanının Türkiye’deki en başarılı örneklerinden biri haline gelmiş durumda.

Akkuş, Seka Park’ın değerinin sadece estetik düzenlemeden ibaret olmadığını özellikle vurguluyor. Peyzaj mimarlığında Seka Park gibi alanlar, kentliye nefes alma alanı sağlayan kentsel açık-yeşil sistemlerin omurga bileşenleri olarak değerlendiriliyor. Denizin kentle buluşturulması, yaya sürekliliğinin kesintisiz sağlanması, geniş çim yüzeylerin ekolojik tampon görevi görmesi, yerel bitki türlerinin tercih edilmesi ve suyla etkileşimli peyzaj unsurlarının bütüncül bir sistem oluşturması; Seka Park’ın güçlü bir kıyı peyzajı örneğine dönüşmesine katkı sağlıyor. Aynı zamanda Seka Park, dünyada büyük saygı gören endüstriyel dönüşüm peyzajı (industrial landscape regeneration) yaklaşımının Türkiye’deki en nitelikli uygulamalarından biri. Eski bir fabrikanın tamamen dönüştürülerek halkın kullanımına açılması, sürdürülebilirlik açısından yüksek değer taşıyor. Akkuş’a göre Seka Park, Türkiye ölçeğinde Parc de la Villette veya High Line gibi uluslararası örneklerle aynı kategoride değerlendirilebilecek bir vizyon işidir.

Bisiklet yolları, yürüyüş aksları, tematik peyzaj düzenlemeleri, geniş çim alanlar, yaya odaklı mekân tasarımı ve denizle bütünleşen sosyal alanlar; bu projenin modern kıyı peyzajı standartlarına birebir uyumlu hale gelmesini sağlıyor. Akkuş, “Seka Park bugün sadece Kocaeli’nin değil, Türkiye’nin en iyi tasarlanmış kıyı alanlarından biri olarak kabul edilmeli. Kent merkezinde bu kadar büyük ve nitelikli bir alanı halka açabilmek hem planlama hem de peyzaj açısından büyük bir vizyonun ürünüdür.” diyor.

“Ormanya, Doğa Korumanın Kitabını Yeniden Yazıyor”

Kocaeli denince bugün herkesin aklına gelen bir diğer çalışma Ormanya. Doğal dokuyu bozmadan, bölge ekosistemini koruyarak oluşturulan yürüyüş rotaları, vahşi yaşam alanları, doğa eğitim bölümleri ve çocuk hayvanat bahçesiyle Ormanya, kısa sürede Türkiye’nin en çok ziyaret edilen doğa parklarından biri oldu. Akkuş’a göre Ormanya, “doğayla çatışmadan, onunla uyum içinde tasarım yapmanın en iyi örneği.” Bu da Kocaeli’yi yalnızca bir şehir değil, aynı zamanda çevresel sürdürülebilirlik konusunda referans gösterilen bir kent haline getiriyor.

“Kent Konut’un Son Dönem Yaklaşımı Türkiye Standartlarının Üzerinde”

Kocaeli’deki dönüşümün konut tarafındaki en önemli aktörlerinden biri kuşkusuz Kent Konut. Peyzaj Mimarı Duygu Akkuş, Kent Konut’un son projelerinde sergilediği tasarım anlayışını Türkiye’de örnek alınması gereken bir vizyon olarak değerlendiriyor. Ona göre Kent Konut, klasik konut üretimi anlayışını geride bırakıp; çevresiyle uyumlu, geniş yeşil alanları merkezine alan, sosyal ve ekolojik dengeyi gözeten bir konut felsefesi oluşturmuş durumda. Yaya öncelikli iç avlular, geniş peyzaj bantları, sürdürülebilir bitki seçimleri, su öğeleri ve sosyal alanların uyumlu bir ekosistem içinde yer alması, Duygu Akkuş’un gözünde Kent Konut’u “Türkiye’de belediye iştiraki konut modelleri içerisinde en güçlü örneklerden biri” haline getiriyor.

Akkuş, Kent Konut’un projelerinde peyzajın yalnızca dekoratif bir unsur değil, projenin omurgası olduğuna dikkat çekiyor. Bu yaklaşımın şehirde yaşam kalitesini artırdığını, konut projelerini nefes alan yerleşimlere dönüştürdüğünü ve bölgenin değerini yükselttiğini belirtiyor. Ona göre Kent Konut, şehircilikte “doğru ölçek, doğru planlama ve doğru peyzaj” kavramlarını gerçek anlamda uygulayan az sayıdaki kurumlardan biri.

“Başkan Tahir Büyükakın’ın Öncülüğünde Bu Alanlar Daha da Artmalı”

Kocaeli’de ortaya çıkan bu başarılı şehircilik uygulamalarının arkasında Büyükşehir Belediye Başkanı Tahir Büyükakın’ın güçlü bir vizyonu bulunduğunu belirten Duygu Akkuş, şehrin kazandığı yeşil yaşam alanlarının yalnızca bir başlangıç olduğunu vurguluyor. Akkuş’a göre Kocaeli, Seka Park ve Ormanya gibi projelerle Türkiye’ye örnek bir model oluşturduysa, bunun gerisinde doğayı merkeze alan uzun vadeli planlama anlayışı yer alıyor. Ancak bu başarıların sürdürülebilir olabilmesi için kentte benzer ölçekli yeni yeşil alanların, sahil düzenlemelerinin, kent ormanlarının ve rekreasyon projelerinin hız kesmeden devam etmesi gerekiyor. Akkuş, “Kocaeli’nin bugün geldiği nokta çok değerli ama bu yetmez; bu şehrin potansiyeli çok daha büyük ve bu çizginin kararlılıkla sürdürülmesi gerekiyor” diyerek geleceğe dair beklentisini dile getiriyor.

“Kocaeli Bugün Yaptığıyla Yarın Türkiye’nin Standartlarını Belirliyor”

Peyzaj Mimarı Duygu Akkuş, Kocaeli’nin bugün attığı adımların geleceğin şehirleri için bir rehber niteliği taşıdığını vurguluyor. Seka Park gibi sahil dönüşümleri, Ormanya gibi dünya standartlarında doğal yaşam parkları ve Kent Konut’un yeşil odaklı modern konut projeleri, Kocaeli’yi şehircilik alanında örnek gösterilen bir konuma taşıyor. Akkuş’a göre bu başarı tesadüf değil; sürdürülebilirliği önceleyen, insan–doğa dengesini koruyan ve planlı ilerleyen bir belediyecilik anlayışının sonucu. Bu nedenle Kocaeli, bugün yalnızca kendi vatandaşları için değil, tüm Türkiye için örnek alınması gereken bir şehir modeline dönüşmüş durumda.