Açılış konuşmasını yapan Dernek Başkanı Nuri Sancak, Rizelilerin her koşulda birlik ve dayanışmaya öncelik veren bir topluluk olduğunu vurguladı. Bu tür buluşmaların hemşehriler arasındaki bağı güçlendirdiğini belirten Sancak, programa katılan herkese teşekkürlerini iletti.
Konuşmasında derneğin kentteki kurumsallaşma sürecine dikkat çeken Başiskele Belediye Başkanı Yasin Özlü ise hemşehri derneklerinin doğru bir amaçla yola çıktığında topluma büyük katkılar sunabileceğini söyledi. Sivil toplum kuruluşlarının toplumun omurgasını oluşturduğunu vurgulayan Özlü, Başiskele’nin Rize kökenli sakinler açısından Kocaeli’nin en yoğun ilçelerinden biri olduğunu ifade etti ve yedi yıldır bu ilçede belediye başkanlığı yaptığını hatırlattı. Kendisinin de Rize’den gelen bir ailenin evladı olduğunu belirten Özlü, hemşehrilerini temsil etmekten duyduğu memnuniyeti dile getirdi. Geçtiğimiz günlerde Rize’de düzenlenen belediye başkanları toplantısına katıldığını, ancak diğer başkanların aksine aynı gün geri döndüğünü anlatan Özlü, ilçesiyle ve Rize’yle olan bağını her fırsatta canlı tutmaya çalıştığını söyledi.
Başiskele’de sürdürülen belediyecilik hizmetlerine de değinen Özlü, ilçe sahilinin Kocaeli’nin en güzel kıyı şeritlerinden biri hâline getirildiğini belirtti. Büyükşehir Belediyesi ile birlikte yürütülen düzenleme çalışmalarının devam ettiğini aktaran Özlü, temizlik ve çevre konusundaki kararlılıklarını da özellikle vurgulayarak “Bizi izlemeye devam edin” dedi.
Programda söz alan Rizeliler Vakfı Başkanı Osman Çakır ise katılımcıların dikkatini çeken bir açıklama yaptı. Ayın 17’sinde Kocaeli’de önemli bir ziyaretin gerçekleşeceğini ve bu çerçevede vakıf olarak bir programlarının bulunduğunu belirten Çakır, “Gerçekleşirse sürpriz olacak” diyerek ayrıntıları şimdilik merak perdesi arkasında bıraktı.
